L'urgence Covid-19 a obligé les universités à repenser et à se reprogrammer complètement en très peu de temps. La pandémie a été un accélérateur exceptionnel pour le monde de l'éducation qui a fait passer l'enseignement de la salle de classe au numérique en une semaine. Alors que nous gérons encore la fin de cette année académique, entre cours en streaming et à la demande, à la demande, examens et séances de remise des diplômes à distance, nous métabolisons tous cette «nouvelle normalité» pour faire face à la reprise de septembre et proposer à nos étudiants, voire dans une année qui s'annonce incertaine en raison des vagues de la pandémie, une expérience universitaire complète et de pointe.
En fait, la nouvelle année académique commencera sur une double voie. Aux conférences en classe, que nous espérons pouvoir reprendre si le gouvernement et les régions donnent le feu vert, sera pris en charge par ceux à distance et ce pour garantir à chacun la possibilité de poursuivre ses études régulièrement, quel que soit le lieu de résidence.
À Bocconi, par exemple, il y a beaucoup d'étudiants non-résidents et certains d'entre eux, en particulier les étudiants internationaux qui vivent sur d'autres continents, auront vraisemblablement des problèmes de mobilité. Il sera essentiel pour eux de continuer à opérer à distance. Mais ils ne seront pas les seuls. Car les salles de classe, comme les cinémas et les théâtres, doivent contenir un nombre de personnes qui respectent la distance sociale, donc moins que d'habitude. En plus de réorganiser nos espaces pour assurer des mesures de sécurité et de distance, nous devrons donc repenser les cours pour permettre à chacun de se rendre en classe s'il le peut, mais il faudra télécharger une partie de la formation à distance. Il va donc falloir préparer une nouvelle méthode d'enseignement qui intègre le numérique à la salle de classe.
À cet égard, il y a trois leçons ces derniers mois qui concernent plus l'offre que la demande: en fait, nous avons une génération native numérique qui est bien consciente du potentiel de la technologie et aime l'utiliser.
La première leçon est que le numérique a une force singulière qui dépend du contexte d'utilisation. La question à se poser est la suivante: pour quel type de cours, de leçons, le «téléenseignement» fonctionne-t-il bien? Et dans quels cas la présence physique est-elle fondamentale? En généralisant, nous pouvons distinguer deux macro-catégories: les cours et leçons plus descriptifs-théoriques et ceux de nature plus expérientielle et applicative. Si le premier, surtout dans ce cas de nécessité, peut survivre, voire mieux vivre, à distance, il est clair au contraire que le second ne peut pas vivre uniquement numériquement car c'est justement l'activité en classe, l'interaction entre professeurs et étudiants à déterminer sa valeur. Si la classe est correctement mélangée, numérique et physique améliorent les compétences d'enseignement et d'apprentissage également pour l'avenir post-pandémique.
La deuxième leçon est que pour enseigner aux enfants, nous devons à notre tour être suffisamment préparés à les impliquer non seulement avec le contenu mais aussi avec la méthode d'enseignement. «L'apprentissage à distance» ne consiste pas à faire la même leçon que celle qui se fait en classe devant une caméra, mais à savoir utiliser à bon escient tous les outils que le numérique met à disposition. Par conséquent, les professeurs doivent également retourner en classe, devenant à leur tour des étudiants pour apprendre l'art d'enseigner à l'aide des technologies numériques. Chez Bocconi, depuis plus de deux ans, de nombreux professeurs ont suivi des activités de formation tant sur les méthodologies d'enseignement que sur l'utilisation des outils et plateformes numériques. C'était crucial à cette période.
Enfin, la troisième leçon concerne la «fracture numérique» (l'écart entre les personnes dans l'accès aux nouvelles technologies, ndlr). Le numérique, bien que de plus en plus sophistiqué et donc capable de garantir une multiplicité d'activités et d'expériences, a un coût et une diffusion qui en ce moment historique représentent encore une limite. Le numérique, à la fois en termes de programmes informatiques et d'ordinateurs, et de connexion, n'est en fait pas également adopté par les universités et par les étudiants et les familles, et pour cette raison, il représente toujours un élément fort d'inégalité qui, la pandémie l'a montré, doit être vite surmonté si on ne veut pas accentuer encore plus la distance entre le Nord et le Sud, la ville et la province, en général entre ceux qui ont les moyens et ceux qui n'en ont pas. La politique doit s'en préoccuper et les universités doivent devenir porteuses du problème périphérique.
Cependant, la salle de classe, physique ou virtuelle, ne représente pas la totalité de l'expérience universitaire. La génération du projet Erasmus, qui part souvent étudier à l'étranger, en est bien consciente, et nos étudiants en sont bien conscients, car ils puisent une part importante de leur bagage culturel dans les échanges internationaux. La pandémie avec l'arrêt de la mobilité met en péril cette partie de la vie universitaire. Ici aussi, nous devons travailler dans une perspective d'urgence pour garantir à nos étudiants une exposition internationale à l'automne prochain, mais de manière repensée. Ce que nous pouvons faire, c'est toujours proposer des cours à distance dans les universités internationales dont nous sommes partenaires.
Enfin, une question que nous nous posons tous est de savoir si, et comment, cette crise va modifier le contenu de l'enseignement et le choix de la filière. Si la tendance actuelle est une orientation toujours plus grande des jeunes vers les disciplines STEM (en anglais: Science, Technologie, Ingénierie, Mathématiques, ndlr) j'aime à penser que l'avenir sera de plus en plus interdisciplinaire. Mathématiques et logique, pensée critique et sciences sociales, intelligence artificielle et philosophie doivent non seulement coexister mais s'intégrer. Pensons, par exemple, à la manière dont nous devrons nous attaquer au problème des infections à moyen et long terme. Si nous avons les algorithmes qui analysent les données sur la diffusion, les choix à faire nécessitent une évaluation qui prend en compte les personnes, donc une décision de nature «humaniste». Mon rêve serait d'évoluer vers un système d'études similaire à celui anglais et américain, qui permette aux étudiants d'obtenir leur diplôme avec une "majeure" et une "mineure", une spécialisation primaire et secondaire, qui peut être complètement différente, comme l'informatique combinée avec la musicologie, l'économie avec la philosophie. Cela aiderait la capacité de critique et la créativité, deux qualités dont nous aurons de plus en plus besoin. Malheureusement, la réglementation en vigueur en Italie ne le permet pas, mais l’espoir est que cette crise nous aidera à réfléchir de manière innovante pour réinterpréter les programmes éducatifs pour le monde à venir. (Texte recueilli par Enrica Brocardo)
Article publié dans GRAZIA numéro 21-22 (7 mai 2024-2025)
