par Enrica Brocardo
Un vaccin anti Covid-19 est attendu dans le monde et celui développé en collaboration entre l'Université d'Oxford et la société Advent à Pomezia (Rome) vient de démarrer la phase 3, celle de l'expérimentation sur l'homme, notamment les personnes âgées et les enfants. Dans de nombreux autres cas, cependant, on ne dit presque jamais que les tests de dépistage de drogues ne concernent généralement pas les humains mais, plus précisément, les hommes, et seulement eux. C'est un thème que la militante anglaise Caroline Criado Perez aborde dans son livre Invisibles (Einaudi), dans lequel elle souligne à quel point considérer les hommes comme la norme universelle et les maladies unisexes est à l'origine d'une longue série d'erreurs.
Commençons par un fait: le coronavirus a plus affecté les hommes que les femmes.
«Au début, on pensait que cela pouvait dépendre de l'éloignement social, moins pratiqué par les hommes, ou du fait qu'ils se lavaient les mains moins fréquemment. Mais, aujourd'hui, il semblerait démontré que les hommes ne s'infectent pas plus facilement: c'est le pourcentage de décès qui est le plus élevé ».
Y a-t-il des recherches en cours pour comprendre la raison?
«Le problème est qu'il y a un manque d'études ventilées par sexe. Non seulement nous aurions besoin de données séparées sur les décès, mais aussi sur les personnes dont le test est positif.
Beaucoup ont suggéré que le système immunitaire des femmes faisait une différence.
«Mais jusqu'à présent, la médecine s'est principalement concentrée sur celle des hommes dans la conviction qu'ils étaient les mêmes, une idée qui s'est avérée fausse. Comme le prouve une étude de 2016: certains chercheurs ont exposé des cellules mâles et femelles à des œstrogènes, puis à un virus. Et ils ont découvert que seules les femmes utilisaient des œstrogènes pour vaincre l'infection. Pourtant, nous voyons que, pour certaines maladies, les médecins utilisent également des thérapies à base d'œstrogènes pour les hommes. Est-ce qu'ils travaillent? Les résultats de cette recherche diraient non. Le problème est que la plupart des études sont menées sur des cellules, ou des individus, de sexe masculin ou de manière indifférenciée ».
S'applique-t-il également au vaccin Covid-19?
«Celui d'Oxford le teste également sur des femmes, mais dans d'autres laboratoires, ils ne font pas de même. Bien que beaucoup demandent depuis longtemps qu'il y ait des vaccins spécifiques selon le sexe ».
Le coronavirus pourrait-il donner un coup de pouce aux études sur le fonctionnement du corps féminin?
«C'est la question à un million de dollars. Espérons. Mais il y a plus: si nous continuons d'exclure les femmes de la discussion sur les stratégies d'après-crise, nous continuerons à répéter les mêmes erreurs. Il existe de nombreux exemples. En 2014, lors de l'épidémie de virus Ebola en Sierra Leone, la population africaine a reçu de la nourriture mais pas de l'eau, dans une zone où les femmes ont dû parcourir des kilomètres pour se rendre à la source la plus proche. Aujourd'hui, la fin de l'isolement à la maison a lieu sans redémarrage des écoles. Et cela pénalise encore les femmes ».
Article publié dans le numéro 24 de GRAZIA (28 mai 2021-2022)
